阿森纳在24日的主场比赛中以2比0战胜埃弗顿，缩小了与曼城在英超积分榜上的差距。然而，米克尔·阿尔特塔的球队在追赶曼城的征程中面临诸多挑战，伤病问题尤为突出。目前，球队多名主力球员因伤缺席，威廉·萨利巴因世界杯期间背部伤势复发，尚未代表阿森纳参赛；而布卡约·萨卡在与拜仁慕尼黑的欧冠小组赛中刚开场不久便因伤离场。
此外，赫里斯托斯·措利斯在本月初为希腊国家队参加欧国联时腿筋受伤，正在康复中。随着这些伤员的缺阵，阿森纳在边路的进攻选项有限，仅剩诺尼·马杜埃凯和埃贝雷奇·埃泽可供使用。值得注意的是，里卡多·卡拉菲奥里在对阵埃弗顿时的比赛末段被安排在前锋的位置，令外界对他的健康状况产生疑虑。马杜埃凯在补时阶段客串左后卫，这一变化也显得尤为费力。阿尔特塔赛后提到卡拉菲奥里有“轻微问题”，但表示这只是一点小的身体反应而已。
德克兰·赖斯在当天的比赛中首发出场，与米克尔·梅里诺组成中场搭档，调控比赛节奏。然而，在常规时间剩下约10分钟时，他被替换下场，马丁·苏比门迪上场。从比赛中不少球迷注意到，赖斯在更换之前曾摸向自己的腿筋，并且在场上显得有些不适。这引发了对其健康状况的担忧，尽管阿尔特塔的中场替补深度不错，包括布鲁诺·吉马良斯和马克斯·道曼在内，但缺少赖斯将对球队产生不小的影响。
赖斯作为球队中场的核心，具备强大的覆盖范围和出色的抢断、视野与传球能力，同时在进攻中也能制造威胁。球迷们都希望这只是由于疲劳引起的，不会是更严重的肌肉问题。同时，阿森纳也在积极关注布莱顿的年轻球员哈拉兰博斯·科斯托拉斯，有意在未来签下他。这位19岁的新星本赛季表现优异，10场比赛打入5球并助攻3次。
尽管布莱顿目前并不打算轻易放人，考虑到科斯托拉斯去年夏天才以3000万英镑的转会费从奥林匹亚科斯加盟，但曾在阿斯顿维拉、埃弗顿以及托特纳姆热刺任职的球探布莱恩·金认为，阿森纳或许会尝试推动这笔交易。他表示：“尽管迭戈·戈麦斯的进球受到了许多赞誉，但科斯托拉斯同样是一位值得关注的球员，布莱顿有能力挖掘出更有潜力的年轻人才。”
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